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(2° pagina) (Torna alla 1° pagina..) assistito a una crescita dei tassi di autismo, ma nel nostro studio non abbiamo riscontrato segnali di questo aumento. Un'osservazione rassicurante", dice l'esperta.
I bambini che si trovavano nell’utero materno durante le prime fasi della pandemia stanno ora raggiungendo l’età in cui emergono di solito i primi segnali di una possibile insorgenza dell’autismo. Grazie al progetto Combo-Covid-19 Mother Baby Outcomes, il team di Dumitriu ha indagato i possibili effetti del Covid – principalmente stress materno correlato alla pandemia e infezione materna - sullo sviluppo neurologico infantile in diversi momenti dalla nascita, a 16 e 30 mesi d'età.
Un questionario sullo sviluppo neurologico ha posto le basi per un calcolo delle probabilità di autismo. Gli scienziati hanno confrontato i punteggi dei bimbi nati durante la pandemia con quelli dei nati prima, nonché i punteggi dei bambini esposti in utero a Sars-CoV-2 con quelli dei non esposti.
"Non sono state riscontrate differenze negli screening positivi per l'autismo tra i bambini nati prima o durante la pandemia", è stata la conclusione. “Siccome Covid è ancora piuttosto diffuso, questa è una notizia confortante per le donne incinte che temono di ammalarsi e che ciò possa avere un impatto sul pericolo di autismo", commenta Dumitriu.
Il dato sorprendente è che la ricerca ha mostrato meno screening positivi per l’autismo tra i bambini esposti a Sars-CoV-2 in utero rispetto a quelli le cui madri non si erano ammalate in gravidanza. "Sospettiamo che avere avuto Covid in gravidanza possa avere influenzato la valutazione dei genitori sui comportamenti dei loro figli e quindi le risposte al questionario”, ipotizza Dumitriu.
“È improbabile osservare un aumento dell'autismo associato a Covid. I bambini che erano in utero all'inizio pandemia stanno raggiungendo l'età in cui i primi segnali di autismo emergerebbero, ma in questa ricerca non li stiamo vedendo e poiché è risaputo che l'autismo è influenzato dall'ambiente prenatale, questo è molto rassicurante", ribadisce Dumitriu.
Ora gli scienziati monitoreranno i bambini anche per altri disturbi dello sviluppo neurologico. "Dobbiamo riconoscere che i bambini nati in pandemia hanno vissuto un'esperienza e un ambiente unici per lo stress e l'isolamento sociale dei loro genitori, e dobbiamo continuare a monitorarli per le potenziali ripercussioni evolutive o psichiatriche", dichiara Morgan Firestein, ricercatore associato in psichiatria e primo autore del lavoro.
Notizie specifiche su: autismo, Covid, bambini, 24/09/2024 Andrea Piccoli