Se fai colazione vai meglio a scuola

Voti più alti per chi arriva a scuola dopo aver mangiato

Se volete voti più alti nelle materie scientifiche è d'obbligo una sana colazione la mattina. Lo dice uno studio norvegese pubblicato sul Journal of Educational Development che ha analizzato il nesso fra consumo della colazione e rendimento scolastico in matematica e scienze in studenti della terza media. Per farlo, gli scienziati hanno usato i dati del Trends in International Mathematics and Science Study, studio internazionale che misura le competenze matematiche e scientifiche degli studenti e include informazioni contestuali provenienti da questionari per studenti, genitori, insegnanti e presidi.
Il campione oggetto di studio era formato da 4.499 alunni nel 2015 e 4.685 nel 2019. Dai risultati emerge che la percentuale di studenti che dichiarano di fare colazione è scesa dal 57,6% al 30,9% e i punteggi sono diminuiti di 9 punti in matematica e di 13 in scienze.
Secondo i calcoli degli scienziati, un terzo del calo delle prestazioni nelle materie scientifiche e oltre la metà di quelle in matematica sono attribuibili alla mancanza della colazione, nello specifico nell'assenza di nutrienti essenziali come i carboidrati, necessari per le capacità cognitive fondamentali per l'apprendimento, come attenzione, memoria e problem-solving.
«La prima colazione è il pasto che rompe il digiuno notturno e dovrebbe avere contenuto calorico compreso tra il 15 e il 25% del fabbisogno energetico quotidiano, 30% in assenza di spuntino», spiega al Corriere della Sera Francesca Scazzina, professore associato di Nutrizione umana all'Università di Parma e membro del direttivo della Società Italiana di Nutrizione Umana.
«Dolce o salata che sia dovrebbe includere almeno tre gruppi di alimenti: una fonte di cereali, da preferire quelli integrali, rispetto a quelli raffinati, per il maggiore contenuto di fibra, vitamine e minerali e per la minor presenza di zuccheri, sale e grassi; una di frutta fresca o verdura per assicurare un'assunzione adeguata nel corso della giornata e per fornire importanti quantità di acqua, vitamine e componenti bioattivi; una di latte o derivati per il suo contenuto di proteine di alto valore biologico e per l'apporto di calcio. Si può aggiungere anche la frutta a guscio che contribuisce all'apporto di fibra e di grassi polinsaturi essenziali».
«La dieta mediterranea si basa su un elevato consumo di frutta e verdura, cereali integrali, olio d'oliva, pesce e un basso consumo di alimenti di origine animale. In generale, l'aderenza a una dieta equilibrata come questa è stata associata a una minore riduzione del volume totale del cervello in un periodo di 3 anni, nonché a un maggiore spessore corticale in regioni cerebrali chiave, rispetto a un modello alimentare occidentale caratterizzato da un elevato consumo di alimenti ad alta densità energetica ricca di zuccheri semplici e grassi saturi», conclude l'esperta.
«La ricerca suggerisce che la relazione tra modelli alimentari e funzioni cognitive potrebbe essere mediata dall'asse intestino-cervello. Modelli alimentari occidentali, infatti, potrebbero alterare l'equilibrio del microbiota intestinale, provocando infiammazione e stress ossidativo che possono compromettere la funzione cognitiva e aumentare il rischio di disturbi mentali».
I dati tuttavia dimostrano che la colazione viene sempre più accantonata dalle giovani generazioni. A farla è poco più della metà dei ragazzi fra gli 11 e i 17 anni.
«Ricerche condotte su bambini e adolescenti hanno dimostrato che chi ometteva la prima colazione consumava più spuntini, assumendo da questi ultimi circa il 40% dell'energia giornaliera, con un consumo elevato da zuccheri semplici», dice Scazzina. «Alcuni studi ne hanno messo in evidenza gli effetti “neuro-psicologici”: negli adolescenti che la saltano abitualmente sembra presente un maggiore stato di stress, ansietà e depressione dell'umore. È quindi necessario educare ad abitudini alimentari sane, anche perché alcuni comportamenti possono influire sulla salute in età adulta».