I bambini nati in seguito a una tecnica di riproduzione assistita mostrano un rischio più elevato del 36% di soffrire di un difetto cardiaco.
A dimostrarlo è uno studio pubblicato sullo European Heart Journal da un team dell'Università di Goteborg guidato da Ulla-Britt Wennerholm, che spiega: "Precedenti ricerche mostrano che per i bambini concepiti con la riproduzione assistita c'è maggior probabilità di nascita pretermine e basso peso alla nascita. Volevamo indagare se anche il rischio di difetti cardiaci fosse più alto".
Alla ricerca hanno preso parte tutti i nati in Danimarca fra il 1994 e il 2014, i nati in Finlandia fra il 1990 e il 2014, quelli nati in Norvegia fra il 1984 e il 2015 e quelli nati in Svezia fra il 1987 e il 2015, per un totale di 7,7 milioni di bambini.
Sono stati messi a confronto i dati dei bambini nati con riproduzione assistita - tra cui fecondazione in vitro, iniezione intracitoplasmatica di spermatozoi e congelamento di embrioni - con i dati dei bambini concepiti naturalmente.
È così emerso che i difetti cardiaci erano più comuni del 36% nei nati dopo la riproduzione assistita rispetto alla media dei bambini nati in maniera naturale (1,84% contro 1,15%). Il rischio saliva ulteriormente in caso di nascite multiple (2,47% contro 1,62%).
"Il fatto che la probabilità di avere difetti cardiaci sia simile indipendentemente dal tipo di riproduzione assistita - afferma Wennerholm - può indicare che vi sia un fattore comune alla base dell'infertilità nei genitori e della cardiopatia congenita nei loro bambini".
Dal momento che sempre più persone concepiscono grazie alla riproduzione assistita, è lecito attendersi un aumento dei difetti cardiaci congeniti in tutto il mondo. “Difetti che possono essere gravi e richiedere un intervento chirurgico da piccoli" - spiegano i ricercatori - “quindi sapere quali bambini sono più rischio può aiutarci a diagnosticarli e intervenire il prima possibile".
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