Il rapporto tra genitori e figli influenza la salute mentale

Fondamentale la relazione per lo sviluppo emotivo dei figli

Un team dell'Università di Cambridge ha pubblicato sull'International Journal of Behavioral Development uno studio su come la qualità della relazione genitori-figli finisca per incidere sullo sviluppo emotivo e sulla capacità di empatizzare con gli altri dei ragazzi una volta diventati adulti.
«La prosocialità viene definita come un comportamento volontario che mira a beneficiare altre persone prendendosene cura, mostrando empatia e offrendo assistenza psico-fisica», spiega il primo autore Ioannis Katsantonis.
Sono pochi gli studi che hanno analizzato la maniera in cui lo sviluppo della salute mentale è correlato alla prosocialità in bambini e adolescenti.
«Le teorie dello sviluppo suggeriscono che le relazioni tra genitori e figli sono predittori significativi della psicopatologia dei bambini e della prosocialità», scrivono gli autori, che hanno utilizzato i dati di un campione comunitario di 10.703 bambini (50% femmine) del Millennium Cohort Study (MCS) intervistando famiglie e figli all'età di 5, 7, 11, 14 e 17 anni utilizzando sia un questionario sui punti di forza e le difficoltà (SDQ) composto da 5 elementi per rilevare i sintomi della psicopatologia infantile e il grado di prosocialità, sia le scale Straus Tactics Concept e Child-Parent Relationship per misurare rispettivamente il maltrattamento fisico/psicologico e i conflitti genitore-figlio.
Dai risultati emerge che conflitti e maltrattamenti si riverberano sulla salute mentale dei bambini e anche sulla loro prosocialità. «Questo studio evidenzia da un lato l'importanza sia dell'insegnamento ai figli del valore dell'empatia, della gentilezza e dell'aiuto agli altri, sia dell'interazione di qualità tra genitori e figli, come la vicinanza fisica e psicologica», conclude Katsantonis.

Fonte: International Journal of Behavioral Development 2023. Doi: 10.25384/SAGE.c.6871045.v1
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