L'inquinamento fa male al cuore

I pazienti affetti da malattie cardiache sono particolarmente suscettibili

Chi soffre di una patologia cardiaca è particolarmente vulnerabile agli effetti dell'inquinamento ambientale. Lo dice uno studio realizzato dai ricercatori del Centro cardiologico Intermountain Health di Salt Lake City presentato durante la conferenza internazionale dell'American Heart Association di Chicago.
Dall'analisi è emerso che due marcatori infiammatori - CCL27 (ligando 27 della chemiochina con motivo CC) e IL-18 (interleuchina 18) - erano elevati nei pazienti con insufficienza cardiaca esposti a una scarsa qualità dell'aria, ma non cambiavano in quelli senza malattie cardiache.
Il dato suggerisce che l'inquinamento atmosferico metta a dura prova l'organismo dei pazienti con problemi cardiaci.
"Questi biomarcatori sono aumentati in risposta all'inquinamento atmosferico nelle persone che avevano già malattie cardiache, ma non nei pazienti che non ne avevano, dimostrando che i pazienti con insufficienza cardiaca non sono in grado di adattarsi ai cambiamenti nell'ambiente", ha affermato Benjamin Horne, PhD, ricercatore principale dello studio e professore di ricerca presso l'Intermountain Health.
Lo studio si è avvalso della collaborazione di scienziati della Stanford University e della Harvard School of Public Health per esaminare il sangue dei pazienti iscritti al registro Intermountain INSPIRE, che raccoglie campioni di sangue e altri campioni biologici, informazioni mediche e dati di laboratorio da individui sani e da coloro a cui sono state diagnosticate diverse condizioni mediche.
In particolare, i ricercatori hanno esaminato i valori delle analisi del sangue per individuare 115 diverse proteine che indicano un aumento dell'infiammazione nell'organismo. Poi hanno esaminato le analisi di 44 pazienti con insufficienza cardiaca e quelle di 35 persone senza malattie cardiache.
Una parte del sangue è stata prelevata in giorni con basso inquinamento atmosferico, in cui i livelli di PM 2,5 ambientali erano inferiori a 7 microgrammi per metro cubo (g/m 3 ) di aria; quei risultati dei test sono stati confrontati con i prelievi effettuati su altre persone in giorni in cui l'inquinamento atmosferico era salito a livelli di PM 2,5 di 20 g/m 3 o superiori.
I picchi sono stati causati dal fumo degli incendi boschivi in estate o dall'inversione termica invernale, quando l'inquinamento rimane intrappolato dall'aria calda che lo trattiene al suolo.
I ricercatori hanno scoperto che due marcatori infiammatori, CCL27 e IL-18, erano elevati nei pazienti con insufficienza cardiaca, ma non cambiavano in quelli senza malattie cardiache, la prova dell'estrema pericolosità dell'inquinamento per i pazienti con malattie cardiache.
I risultati, spiega il dott. Horne, "ci forniscono alcune informazioni sui meccanismi delle persone con insufficienza cardiaca che soffrono di infiammazione e suggeriscono che non sono in grado di rispondere all'infiammazione acuta come le persone sane".