Il grasso sui fianchi protegge il cervello

Effetto protettivo contro l'infiammazione cerebrale

C'è un aspetto positivo nell'accumulare un po' di grasso sui fianchi. Secondo una ricerca dell'Augusta University firmata da scienziati del Medical College of Georgia, il grasso sottocutaneo depositato su fianchi, glutei e parte posteriore delle braccia svolge un effetto protettivo nei confronti dell'infiammazione cerebrale, alla base di fenomeni come la demenza e l'ictus. L'accumulo di grasso in queste aree è tipico delle donne, mentre negli uomini c'è una maggiore propensione a depositare grasso nella cavità addominale, zona nota per essere molto più infiammatoria.
Non è una sorpresa quindi il fatto che gli uomini rischino molto di più delle donne - almeno fino alla menopausa - l'insorgenza di infarti e ictus.
"Quando le persone pensano alla protezione nelle donne, il primo pensiero sono gli estrogeni, ma dobbiamo andare oltre questa idea", premette Alexis M. Stranahan, PhD, neuroscienziato presso il Dipartimento di Neuroscienze e Medicina Rigenerativa presso il Medical College of Georgia presso l'Augusta University.
I ricercatori hanno osservato l'aumento della quantità e della posizione del tessuto adiposo, nonché i livelli di ormoni sessuali e l'infiammazione cerebrale nei topi maschi e femmine a diversi intervalli di tempo, man mano che ingrassavano con una dieta ricca di grassi.
Gli scienziati hanno ritrovato i modelli distintivi di distribuzione del grasso nei maschi e nelle femmine in risposta a una dieta ricca di grassi. Non sono stati trovati indicatori di infiammazione cerebrale o insulino-resistenza fino a quando non è stata raggiunta la menopausa. In quel momento anche le femmine cominciano a depositare grasso nella zona addominale, avvicinandosi quindi agli uomini.
I ricercatori hanno quindi messo a confronto l'impatto della dieta ricca di grassi in topi di entrambi i sessi dopo un intervento chirurgico per rimuovere il grasso sottocutaneo. Non sono state rimosse le ovaie per evitare di interferire con i normali livelli di estrogeni.
La perdita di grasso sottocutaneo ha aumentato l'infiammazione cerebrale nelle donne senza spostare il quadrante sui livelli dei loro estrogeni e altri ormoni sessuali.
In definitiva, l'infiammazione cerebrale delle femmine assomigliava molto di più a quella dei maschi, compresi livelli aumentati di classici promotori dell'infiammazione come le proteine di segnalazione IL-1 e TNF alfa nel cervello.