Hiv, donna guarisce senza farmaci

È il secondo caso registrato di virus eliminato naturalmente

Una donna argentina di 30 anni è guarita in maniera spontanea dal virus dell'Hiv. Nel sangue della paziente, risultata sieropositiva 8 anni fa, non sono più state trovate tracce genetiche del virus. Un caso diverso da quello degli “elite controllers”, ovvero quei pazienti che, senza bisogno di trattamenti, mostrano una carica virale molto bassa e non sviluppano mai l'Aids.
In questo caso, invece, il virus risulta totalmente eliminato. C'è un precedente, sempre scoperto dal team del dott. Xu Yu del Massachussets General Hospital, quello di Loreen Willenberg, una donna di 67 anni che ha sterilizzato l'Hiv senza bisogno di antiretrovirali o trapianti di cellule staminali.
La ragazza argentina ha scoperto di essere sieropositiva nel 2013, ma non ha iniziato alcun trattamento fino al 2019, quando è rimasta incinta. A quel punto i medici le hanno prescritto una cura a base di tenofovir, emtricitabina e raltegravir per 6 mesi durante il secondo e il terzo trimestre di gravidanza.
La donna ha partorito un bambino sano e negativo all'Hiv, e ha poi interrotto la terapia. L'analisi dettagliata di miliardi di cellule del suo plasma e di campioni di tessuto ha rivelato l'assenza di qualsiasi traccia di Hiv. I ricercatori hanno trovato soltanto 7 provirus difettosi, una forma di virus che è integrata nel materiale genetico di una cellula ospite come parte del ciclo di replicazione. In sostanza, i residui degli “assistenti” dell'Hiv.
Non è chiaro come la paziente sia riuscita a eliminare il virus dal suo corpo. "Pensiamo sia una combinazione di diversi meccanismi immunitari: i linfociti T citotossici sono probabilmente coinvolti, anche il meccanismo immunitario innato potrebbe aver contribuito", ha spiegato il dottor Xu Yu alla Cnn.
In ogni caso, si tratta di una scoperta fondamentale che potrebbe favorire la ricerca di una cura sterilizzante per il virus. Analizzando il meccanismo di replicazione dell'Hiv e il funzionamento del sistema immunitario di soggetti come la ragazza argentina, i ricercatori sperano di arrivare a creare finalmente un vaccino efficace contro il virus che provoca l'Aids.