Covid, anomalie cardiache in aumento fra i bambini

Sembra esserci un legame fra la pandemia e i disturbi cardiaci congeniti

La pandemia di Covid-19 sembra aver lasciato diverse preoccupanti sequele, fra cui un aumento delle anomalie cardiache congenite fra i nuovi nati pari al 16%.
A rivelarlo è una ricerca realizzata dal City St George's della University of London e pubblicata su Ultrasound in Obstetrics and Gynecology.
Tra i difetti cardiaci riscontrati nei bambini ci sono quelli a carico delle valvole cardiache, ai vasi sanguigni all'interno e attorno al cuore e lo sviluppo di buchi nel cuore. Grazie all'analisi dei dati dei certificati di nascita del Centre of Disease Control and Prevention fra il 2016 e il 2022 - che riguardano 18 milioni di nascite - gli scienziati hanno potuto confrontare il numero dei bambini nati con una cardiopatia congenita ogni mese prima della pandemia Covid-19 con quelli durante la pandemia.
I dati sono stati poi confrontati con il numero di bambini nati con sindrome di Down, una condizione genetica non influenzata dal virus. Il dato serviva ad accertare che non ci fossero differenze legate ad altri fattori. In tutto sono state analizzate oltre 11 milioni di nascite prima e oltre 7 milioni durante la pandemia.
I dati sono stati aggiustati per tenere conto dell'IMC, del diabete e della pressione sanguigna della madre prima della gravidanza, dell'età, del numero di volte in cui aveva partorito e della stagione in cui era iniziata l'assistenza prenatale.
Il numero di nascite con una cardiopatia congenita è aumentato del 16% dopo il primo anno di pandemia, con 65,4 casi ogni 100.000 nati vivi rispetto ai 56,5 ogni 100.000 nati nel periodo studiato prima della pandemia.
Il tasso di incidenza della sindrome di Down non ha subito variazioni per tutta la durata dello studio, il che indica che l'aumento dei difetti cardiaci fetali non era dovuto a un'interruzione dei servizi sanitari.
“Lo studio di questo ampio set di dati statunitense ha rivelato un quadro inaspettato su come la pandemia ha colpito i cuori dei bambini non ancora nati, ma dobbiamo districare le ragioni di questo collegamento”, ha detto Asma Khalil, autrice principale e professoressa di ostetricia e medicina materno-fetale presso la City St George's all'University of London.
“Dobbiamo determinare se il virus SARS-CoV-2 causa direttamente lo sviluppo di problemi cardiaci fetali durante la gravidanza e, in tal caso, come il virus apporta questi cambiamenti nel cuore”, ha continuato Khalil. “Non abbiamo questo tipo di set di dati disponibile nel Regno Unito, ma è importante vedere se questo schema si riscontra in altre parti del mondo”, ha sottolineato Khalil. “Il Covid-19 è ancora in circolazione ed è più facile da contrarre nei mesi invernali. Questi risultati fungono da importante promemoria per le donne incinte affinché si vaccinino contro il Covid-19 per aiutare a proteggere se stesse e il loro bambino”, ha concluso Khalil.