Una mappa dei geni dell'emicrania

Associate alla malattia 123 regioni del genoma

Un grande studio internazionale ha prodotto una mappa dei geni dell'emicrania. Il risultato è stato pubblicato sulla rivista Nature Genetics da ricercatori dell'Università di Helsinki che hanno coordinato colleghi del consorzio International Headache Genetics Consortium.
In molti casi, i geni scoperti hanno un legame specifico con sottotipi di emicrania, ad esempio le due forme più frequenti, quelle con o senza aura. Ricerche precedenti avevano già stabilito una predisposizione ereditaria per l'emicrania, ma nessuno studio si era spinto a un tale livello di catalogazione.
Il campione era formato da oltre 872.000 soggetti di cui 102.000 con emicrania. Dalla loro analisi, i ricercatori hanno notato che alcune varianti genetiche sono più frequenti tra i pazienti, mentre si trovano raramente nelle persone che non soffrono di emicrania.
"Il nostro studio fornisce la prima opportunità significativa di valutare le componenti genetiche specifiche, distintive e quelle che invece sono condivise tra i due sottotipi più noti dell'emicrania, con e senza aura", ha spiegato l'autore principale del lavoro, Heidi Hautakangas.
I risultati confermano peraltro una possibile origine neurovascolare della malattia, e alcuni dei geni scoperti rappresentano già il target molecolare di alcuni farmaci recentemente approvati contro il disturbo. La conferma che uno studio del genere può essere utile a far scoprire nuovi potenziali bersagli farmacologici per alleviare il dolore in altri gruppi di persone.