Mal di schiena, gli antinfiammatori cronicizzano il problema

Rallentano la guarigione della lesione causando dolore a lungo termine

Sembra un paradosso, ma i farmaci antinfiammatori che prendiamo per tenere a bada il dolore indotto dal mal di schiena hanno l'effetto opposto a lungo termine. Uno studio condotto dalla McGill University di Montreal e pubblicato su Science Translational Medicine rivela infatti che gli antinfiammatori, pur alleviando il dolore a breve termine, finiscono con l'ostacolare la guarigione spontanea della lesione, causando un dolore cronico a lungo termine.
Gli scienziati guidati da Luda Diatchenko hanno analizzato 98 persone che soffrivano di dolore lombare, prelevando campioni di sangue per osservare l'attività dei geni coinvolti. Nei pazienti in cui il dolore è diminuito nei 3 mesi successivi, un tipo di cellula immunitaria infiammatoria - i neutrofili - ha mostrato livelli di attività più alti rispetto ai soggetti il cui dolore invece persisteva.
I medici pensano quindi che alcune cellule infiammatorie possano in realtà aiutare le persone a superare la lesione e di conseguenza il dolore, mentre gli antinfiammatori finirebbero con l'interrompere questo processo fisiologico.
I farmaci analizzati sono desametasone e diclofenac, utilizzati comunemente in caso di mal di schiena. "L'infiammazione è dolorosa, ma questa infiammazione è necessaria affinché il nostro corpo risolva il dolore", afferma Diatchenko. "La risoluzione del dolore è un processo attivo che richiede l'attivazione dei neutrofili".
“Per vedere davvero se i farmaci antinfiammatori fanno persistere il mal di schiena, avremmo bisogno di uno studio randomizzato che confronti diversi tipi di antidolorifici”, afferma da parte sua Gene Feder, medico di Bristol specializzato nel trattamento del mal di schiena. "Per cambiare il mio comportamento di prescrizione, vorrei davvero assistere a un processo umano. Questo mi lascia con molta incertezza".