Gli effetti sulla salute dei semi di chia

Abbassano pressione e colesterolo

Una meta-analisi ha determinato gli effetti della supplementazione con semi di chia sui fattori antropometrici e metabolici. Una ricerca sistematica è stata condotta per trovare studi rilevanti fino a giugno 2023. La meta-analisi ha incluso quattordici studi clinici con 729 partecipanti. Sulla base dei risultati attuali della meta-analisi, la supplementazione con chia potrebbe avere effetti benefici sulla dislipidemia e sull'ipertensione, contribuendo a ridurre il rischio di malattie cardiovascolari.
La prevalenza delle malattie croniche è in costante aumento, rappresentando una sfida significativa per la società e i sistemi sanitari a livello mondiale (Anderson & Durstine, 2019). La gestione ottimale delle misurazioni antropometriche, della pressione sanguigna, dei parametri legati alla glicemia, dei profili lipidici e degli indicatori infiammatori svolge un ruolo cruciale nel mantenimento della salute generale e del benessere (Jenkins et al., 2002). Questi parametri sono indicatori importanti della salute metabolica e sono strettamente legati al rischio di sviluppare condizioni croniche come obesità, malattie cardiovascolari e diabete (Goodpaster & Sparks, 2017). Di conseguenza, c'è un crescente interesse nell'identificare interventi efficaci che possano migliorare questi indicatori di salute e alleviare il carico delle malattie croniche (Soriano et al., 2020). Negli ultimi anni, c'è stato un notevole aumento dell'attenzione delle persone verso prodotti naturali, erboristici e integratori alimentari come possibili mezzi per migliorare gli esiti sanitari (Thakkar et al., 2020). Tra questi prodotti, la supplementazione con semi di chia ha attirato notevole attenzione (Teoh et al., 2018).
La chia (Salvia hispanica L.) è una pianta erbacea annuale appartenente alla famiglia delle Lamiacee, caratterizzata dai suoi distintivi tratti botanici (da Silva et al., 2017). La chia mostra una composizione nutrizionale impressionante, contenendo circa 486 kcal/100 g, 16% di proteine, 30% di lipidi totali, 42% di carboidrati e 34% di fibre alimentari, insieme a elevate concentrazioni di micronutrienti essenziali come polifenoli, carotenoidi, vitamine, minerali, flavonoidi, antocianine e acidi grassi polinsaturi (PUFA). In particolare, i semi di chia sono rinomati come una delle fonti vegetali più ricche di acidi grassi omega-3 (-3), in particolare l'acido alfa-linolenico (ALA), che costituisce circa il 60% di tutti gli acidi grassi. Ricerche approfondite condotte su esseri umani e animali negli ultimi due decenni hanno associato i semi di chia a miglioramenti nella resistenza insulinica, profili lipidici anomali, tolleranza al glucosio e persino obesità. Inoltre, le evidenze attuali suggeriscono che le proprietà ipoglicemiche, antibatteriche, ipotensive e immunostimolanti dei componenti dei semi di chia contribuiscono al miglioramento dei profili lipidici ematici.
Studi precedenti hanno dimostrato l'efficacia della supplementazione con semi di chia nel migliorare gli indicatori antropometrici e lipidici (Oliveira-de-Lira et al., 2018; V. Vuksan et al., 2017). Inoltre, studi in vivo e in vitro hanno rivelato gli effetti benefici della chia sulla resistenza insulinica, sull'ossidazione lipidica e sullo stress ossidativo (Lucini Mas, 0000, Maturana et al., 2023). Inoltre, in studi di revisione, la chia è stata proposta come un alimento funzionale in grado di migliorare lo stato di salute (Agarwal et al., 2023, Jeelani et al., 2023). In uno studio clinico, Quaresma et al. hanno riportato che l'assunzione di farina di chia non aveva effetti significativi sugli indici antropometrici, sulla glicemia a digiuno e sui livelli di insulina in donne adulte con obesità centrale (Quaresma, de Oliveira Siais, Grangeiro É, & Rosado, 2022). Allo stesso modo, un altro studio condotto in questo campo non ha mostrato un effetto significativo nel migliorare i profili lipidici di individui sottoposti a intervento con chia (Nieman et al., 2009). Inoltre, una revisione sistematica e meta-analisi pubblicata nel 2018 non ha riscontrato effetti significativi della supplementazione con semi di chia su parametri antropometrici o glicemici. Tuttavia, l'analisi di sottogruppo ha suggerito che dosi più elevate di semi di chia erano significativamente associate a livelli più bassi di glucosio nel sangue postprandiale (Teoh et al., 2018). Dalla pubblicazione di questa meta-analisi (Teoh et al., 2018), sono stati pubblicati diversi studi clinici che indagano gli effetti della supplementazione con semi di chia su parametri antropometrici e glicemici, potenzialmente influenzando la dimensione complessiva dell'effetto. Inoltre, sulla base del file supplementare della precedente meta-analisi (Teoh et al., 2018), il numero di studi inseriti nell'analisi finale per ciascuna variabile è stato molto basso, il che ha comportato la mancata presentazione di una dimensione complessiva dell'effetto da tutte le dimensioni disponibili e la mancata dimostrazione di una conclusione completa associata agli effetti dei semi di chia sugli indicatori antropometrici e metabolici. A causa di ciò, la presente revisione sistematica e meta-analisi cerca di considerare tutti gli studi relativi agli effetti della chia sugli indici antropometrici e sui fattori metabolici per fornire una conclusione coerente.
Comprendere gli effetti della supplementazione con prodotti a base di chia sulle misure antropometriche, il controllo glicemico, la pressione sanguigna, il profilo lipidico e i parametri infiammatori può avere implicazioni significative per le persone che cercano interventi naturali per ottimizzare la propria salute. Inoltre, i risultati di questa revisione sistematica e meta-analisi possono fornire preziose informazioni a professionisti sanitari, responsabili politici e ricercatori, guidando ricerche e interventi futuri legati alla supplementazione con prodotti a base di chia. Affrontando le lacune di ricerca nella letteratura esistente e fornendo un'analisi completa, questo studio mira a contribuire alla crescente conoscenza nel campo e a fornire una risorsa preziosa per i lettori e i potenziali consumatori di prodotti a base di chia.
I risultati ottenuti dall'analisi combinata suggeriscono che la supplementazione con prodotti di chia, rispetto al placebo/controllo, ha portato a una significativa riduzione di SBP e DBP, TC, LDL-C, HDL-C e TG. Tuttavia, i nostri risultati suggeriscono che la supplementazione con prodotti di chia non ha avuto un impatto significativo sulle misure antropometriche, sui parametri correlati alla glicemia e sui fattori infiammatori. I risultati dell'analisi di sottogruppo indicano un effetto più favorevole della supplementazione di chia su SBP in studi con una durata di trattamento superiore a 10 settimane, con una dose di supplemento superiore a 25 mg/giorno e in studi che hanno somministrato solo prodotti di chia. Riguardo a questi risultati, sembra che i prodotti di chia possano richiedere più tempo e dosi più elevate per esercitare pienamente i loro effetti su SBP. Infatti, su un periodo prolungato, gli effetti cumulativi dei composti bioattivi, come gli acidi grassi omega-3 e le fibre nei prodotti di chia, potrebbero diventare più pronunciati. Abbiamo anche osservato una significativa riduzione di FBG quando la chia è stata somministrata come co-supplementazione. Sorprendentemente, è stato osservato un influsso più favorevole della supplementazione di chia in termini di DBP, TC e LDL-C negli studi con una durata del trattamento ≤ 10 settimane e una dose di supplemento ≤ 25 mg/giorno. Questi risultati potrebbero essere attribuiti a variazioni nel design dello studio e nella qualità delle evidenze incluse in questi sottogruppi. Inoltre, i prodotti di chia potrebbero avere effetti più immediati e pronunciati su queste variabili quando somministrati a dosi inferiori e per periodi più brevi. Inoltre, potrebbe esserci la possibilità di un effetto soglia, dove anche dosi inferiori di chia forniscono sufficienti composti bioattivi per influenzare DBP, TC e LDL-C entro un periodo relativamente breve. Oltre a questo limite, dosi più elevate potrebbero non portare a benefici significativamente maggiori. La conformità e la tolleranza del partecipante allo studio sono anche tra i fattori da considerare. I partecipanti agli studi con durata più breve e dosi più basse possono avere una migliore conformità e tolleranza alla supplementazione di prodotti di chia, il che potrebbe portare a un uso costante e a risultati più affidabili.
Le malattie croniche sono una preoccupazione sanitaria globale significativa, che colpisce individui di tutte le età, generi ed etnie, e rappresentano oltre due terzi dei decessi nel mondo (38 milioni) nel 2014, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (Alwan, 2010, Anderson e Durstine, 2019). La cattiva alimentazione è un significativo fattore di rischio per le malattie croniche, sottolineando l'importanza delle intenzioni dietetiche nella loro prevenzione e trattamento (Bergman & Brighenti, 2020).
I risultati dell'analisi suggeriscono che la supplementazione con chia potrebbe ridurre in modo significativo SBP, DBP, TC, LDL-C, TG e HDL-C. Tuttavia, non è stato osservato un effetto significativo sulle misure antropometriche, sui parametri correlati alla glicemia e sui fattori infiammatori. In linea con i nostri risultati, Silva et al. in uno studio di revisione sistematica e meta-analisi nel 2021 hanno suggerito che la supplementazione con chia ha portato a una significativa diminuzione di TC, LDL-C e TG. Inoltre, in contrasto con le nostre conclusioni, i risultati della loro analisi suggerivano che la supplementazione con chia potesse aumentare l'HDL-C (Silva et al., 2021). Inoltre, in una meta-analisi condotta da Teoh et al. nel 2018, la combinazione dei risultati suggeriva che gli effetti favorevoli della supplementazione con chia su glucosio nel sangue postprandiale, HDL-C e pressione sanguigna erano osservabili a dosi più elevate di semi di chia (Teoh et al., 2018). La nostra analisi ha prodotto risultati nulli in alcune variabili, il che potrebbe essere attribuito a diversi fattori. In primo luogo, nonostante la nostra inclusione riuscita di dati provenienti da molti studi nella nostra meta-analisi, la dimensione del campione collettivo è rimasta piuttosto limitata, portando a una potenza statistica ridotta. Inoltre, le elevate eterogeneità osservate tra gli studi, che potrebbero essere correlate alle popolazioni di studio, alle metodologie e ai protocolli di trattamento, potrebbero giustificare alcune delle discrepanze. Terzo, gli effetti metabolici della supplementazione con chia possono essere influenzati da vari fattori, tra cui lo stato di salute iniziale dei partecipanti, la dose e la durata specifiche della supplementazione con chia, le abitudini alimentari e i fattori genetici. Queste variabili possono introdurre variabilità nella risposta individuale alla supplementazione con chia, portando a risultati diversi tra gli studi. Inoltre, la qualità delle prove in molti degli studi inclusi è stata valutata come bassa, suggerendo che errori nel design dello studio potrebbero aver influenzato i risultati non significativi. In termini di parametri correlati alla glicemia, i nostri risultati insignificanti potrebbero essere spiegati dalla possibilità che gli individui inclusi nella nostra analisi avessero già un controllo glicemico basale ottimale.
Sono state proposte varie meccaniche per spiegare i potenziali effetti positivi della chia sullo stato di salute dei pazienti affetti da malattie croniche. Le fibre alimentari presenti nei semi di chia sono per il 95% insolubili, possedendo una capacità di trattenimento dell'acqua che favorisce la sazietà (Alfredo, Gabriel, Luis, & David, 2009). Inoltre, le fibre solubili e viscose presenti nella mucillagine del seme di chia hanno dimostrato di esercitare un effetto ipocolesterolemizzante modulando il metabolismo epatico (Gregorio, Areas, & Reyes, 2001). Questo avviene attraverso un aumento della perdita di acidi biliari, una ridotta assorbimento di colesterolo e lipidi circolanti e l'inibizione della sintesi epatica di acidi grassi liberi (FFA) (Ullah et al., 2016). Inoltre, la chia contiene proteine funzionali e peptidi bioattivi ottenuti attraverso trattamenti enzimatici che hanno dimostrato di inibire la 3-idrossi-3-metilglutaril coenzima reduttasi (HMG-CoA), un marcatore chiave della sintesi del colesterolo. Questo porta infine a una riduzione della sintesi del colesterolo (Coelho, Soares-Freitas, Arêas, Gandra, & Salas-Mellado, 2018).
La composizione PUFA della chia influisce anche sul metabolismo lipidico. La letteratura suggerisce che la chia riduce i livelli sierici di TG inibendo la sintesi e la riduzione della secrezione epatica di VLDL, LDL e altri chilomicroni (Adkins and Kelley, 2010, Kelley et al., 2008). Altri meccanismi, tra cui una diminuzione della lipogenesi, un aumento della beta-ossidazione e una diminuzione di FFA nel fegato, sono stati collegati alla minore disponibilità di substrati per la biosintesi di TG (Mozaffarian & Wu, 2011). Negli studi in cui PUFA sostituivano SFA, i livelli plasmatici di TC e LDL diminuivano, mentre i livelli di HDL aumentavano (Hammad et al., 2016, Lunn and Theobald, 2006, Siri-Tarino et al., 2010). Il meccanismo preciso dietro l'aumento dei livelli di lipoproteine ad alta densità (HDL) rimane incerto; tuttavia, ricerche recenti hanno dimostrato che gli acidi grassi ω-3 hanno la tendenza a aumentare i livelli del sottotipo di HDL che possiede proprietà più anti-aterogeniche (Jain, Aggarwal, & Zhang, 2015). Riguardo all'omega-3 nei semi di chia, esso gioca un ruolo nella regolazione dei recettori nucleari che partecipano al trasporto e all'ossidazione degli acidi grassi. Ciò include l'attivazione dei recettori proliferatori perossisomi attivati (PPAR)-α e -γ, nonché la down-regolazione dei fattori di trascrizione. Queste azioni sono cruciali nel processo di lipogenesi epatica. L'impatto combinato di queste azioni può portare a una diminuzione dei livelli di lipoproteine e a un potenziamento della produzione di acidi biliari, influenzando positivamente il profilo metabolico (Creus et al., 2017, Fernández-Martínez et al., 2019). Inoltre, il consumo di semi di chia è stato trovato per inibire la translocazione di acidi grassi translocasi (FAT/CD36), riducendo così l'apporto di FFA e acidi grassi saturi (SFA), portando infine a una diminuzione della lipogenesi (Grancieri, Martino, & Gonzalez de Mejia, 2019).
Tuttavia, l'assunzione di semi di chia comporta anche un aumento dei livelli di LA (Silva et al., 2021). LA e ALA mostrano proprietà di segnalazione metabolica distinte e sono coinvolti in una competizione enzimatica per la desaturasi 6, un enzima cruciale coinvolto nei rispettivi percorsi metabolici (Dias et al., 2016, Jump et al., 2012). Sebbene l'acido alfa-linolenico (ALA) mostri proprietà cardioprotettive e antiossidanti, il contrario è osservato con LA, poiché svolge una funzione pro-infiammatoria segnalando vasocostrizione, aggregazione piastrinica e attività trombotiche (Saini & Keum, 2018). Pertanto, solo una dieta ricca di acidi grassi omega-3 può fornirli al corpo, e si richiede un equilibrio sano di entrambi (Zare, Rupasinghe, Boughton, & Roessner, 2019).
In conclusione, la supplementazione con prodotti a base di chia porta a una significativa riduzione della pressione sistolica e diastolica, del colesterolo totale, del colesterolo LDL, del colesterolo HDL e dei trigliceridi. Tuttavia, non è stato osservato alcun effetto significativo in termini di misure antropometriche, parametri correlati alla glicemia e fattori infiammatori. Sono necessari ulteriori trial clinici randomizzati che incorporino dimensioni campionarie più ampie e durate più lunghe per convalidare e migliorare l'accuratezza dei nostri risultati.