Quadro clinico in cui giovani o adulti presentino caratteristiche psichiche e somatiche tipiche dell'infanzia, per difetto di crescita. L'infantilismo può essere dovuto a malattie endocrine, metaboliche o infettive, che abbiano impedito uno sviluppo completo del soggetto. Tra le cause endocrine la principale è un deficit nella produzione dell'ormone somatotropo da parte dell'ipofisi. Vi sono poi cause esclusivamente psichiche, in genere associate a insufficienza mentale o psicosi dell'infanzia.